怎麽又哭了？

“生理性淚水，不要介意。”明月胡亂把眼睛一擦, 朝護衛隊長笑了笑, “勞駕幫我拿一下。”

她將孟極的韁繩遞給隊長；溫順的妖獸毫無反抗地走到隊長身邊, 濕潤的黑眼睛望著她，充滿眷戀。明月此時卻顧不上它。

她既顧不上陪伴自己的妖獸, 也顧不上疑惑的護衛隊長, 更加顧不上去和芳國其他人打個招呼。

她只是深吸了一口氣。

芳國冢宰的隊伍周圍被留出了空地，這是人們對其的敬畏之心的體現。邊上是其他位高權重者的車隊，再然後是商戶；零散的旅者在最那頭。

人流橫亙在面前, 留出的空隙就成了路。從這裏跑過去, 只需要幾步。

跑。

繞過第一輛馬車。撐著一塊凸出的巖石, 橫跳過擋路的行李。

跑。

差一點撞到一個人, 兜帽的邊緣擦著對方鼻尖過去，讓對方狠狠打了個噴嚏。

跑。

令乾門上飄下一個黑影, 人群低低發出一聲驚呼。

跑。

“——鼬！”

最後一步，蹬地起跳。一點被風吹起的雪沫化作一小顆冰涼的水滴, 同冰冷的風一起撲打在她臉頰上；口鼻中的空氣全是冷冷的, 唯有心臟跳得灼燙，連太陽穴都跟著鼓脹發疼。

情感上的驚喜，發自本能的感動；交織在一起時就成了渾身血液歡騰不休的奔湧。她在一剎那中想起了什麽——王……過去的安排……無數的名字……神明……還有什麽？——但很快地, 當她撲上去的時候，另一股不可違逆的意志壓倒性地抹去了她剛剛想起的那些事情。

唯有之前的約定——她在雨中的戰場, 和死後的他定下的約定, 她的的確確已經記起, 再也不會遺忘。

那是怎樣一種戰栗般的喜悅啊：春日第一朵花開，夏日第一聲蟬鳴，秋日第一片紅葉從枝頭飄落，冬日第一粒雪花在空中融化；萬物的覆蘇與萬物的寂滅，在漫長的生命輪回中終於找到自己所存在的意義……

腦海中瞬間出現了兩個小人打架，一個尖叫著非要跪下去，一個狠狠拽住前一個說跪毛線啊跪那是你弟好不好跪來跪去有意思嗎啊啊啊啊——

所以最後明月只狠狠給了他一個擁抱。面頰貼上他冰涼的外套，深呼吸時有雪花和遙遠地方的海水的氣息；她長長吐出一口氣，只覺心中一片安穩。

“找到你了！”明月說完，又有點不好意思，吸吸鼻子，“不過好像有點太晚了？”

當她跑過來的時候，鼬不禁往前踏出一步。但他終究不是個喜歡情感外露的人，於是只穩穩接住她，唯有一個略長的吐息和松弛下來的眼神，像是總算放下心來。

“你沒事就好。”鼬說。

邊上連山驚訝地發現，這位年輕的雇主抱著陌生的姑娘，那始終深沈淡漠的表情頭一次起了波瀾；那種微笑，那種眼神、語氣……連山說不好，反正大概就像神仙落地一樣，有了人氣兒。

“怎麽又哭了？”

“你比上次見的胖了！”

“生理性淚水，生理性！”明月趕緊眨眨眼，努力強調，只可惜又吸了吸鼻子。

鼬正給她擦掉面頰上的淚痕，失笑一聲“是嗎”；倒是毫不在意的模樣。只是接下來，明月就擡手端著他臉認真觀察，還戳了戳他臉頰，露出滿意的笑容，一本正經道：“不錯，還是胖點看著健康，你之前瘦得太厲害啦！”

那欣慰的語氣，活像見到闊別已久的兒子的母親一樣。

“嗯。”鼬拉下她的手，又摸摸她頭，淡定道，“多虧有明月在。”

之前就想說了……他是不是有點太喜歡摸她腦袋了？明月一邊納悶，一邊又忍不住蹭蹭他手掌，想：不是說麒麟不喜歡被摸頭嗎？怎麽到她就不一樣了？還是說只喜歡被自家王順毛？

話到此時，令乾門開啟了；或是說，正被人緩緩推開。明顯暖熱許多的氣流從門那頭吹過來，漫不經心地吹拂過每一個聚集在此處的旅人的臉，又輕飄飄往他們的後方散去。這就是黃海的風，也就是妖魔呼吸的風。

隊伍的氣氛一下緊張起來。剛才還有人打量這邊久別重逢的一幕，現下所有人的目光都投向了令乾門。

負責推開門的是一個外表無一出奇的老人，須發皆白，神情平淡，腳上拖著兩條腳鐐，鎖鏈一直延伸到令乾門上方。明月擡頭望去，才註意到令乾門上面有一棟朱梁碧瓦的建築，方才自上空飄下的黑影就是現在推門的老人。

在那建築的門扉上，繪有一條長翅膀的龍。明月註視著那須發怒張、神情猙獰且栩栩如生的繪畫，神情恍惚了一瞬；那種熟悉的、快要想起來什麽的感覺，又來了。

一個聲音打斷了她的思索。

“那是天伯，是天帝用來守衛令乾門的妖魔。”連山壓低聲音，又指了指那推門的老人，“聽說那位老人家就是天伯的化身，否則不可能輕易推動這麽巨大的令乾門。”

能化為人形的妖魔嗎……明月點點頭，又去看鼬。

“這是連山先生。”鼬為她介紹，“是朱氏，也是我雇請的升山向導。”

“哦，升山啊……”明月的神情陡然微妙起來。她之前沒有記憶，傻乎乎地跑來升山，而鼬大概是為了找她才跑來升山的。現在他們在令乾門前面匯合，那這山是升還是不升啊？等等，說起來這升的是人家芳國的山吧……

顯然鼬也想到了這個問題。“還去嗎？”他問。

“唔，這個嘛，去吧？”明月撓撓頭，痛快地拍板道，“不瞞你說，其實我把正式締約的過程給忘了呢，啊哈哈哈哈哈……”

不如咱們去蓬山打聽打聽，順便也看看升山的過程？她的眼神非常順利地向鼬傳達出這個含義。

“反正來都來了。”她小聲道。

過去在她家鄉，有一句話有特別神奇的力量，只要說出來，就可以讓嗜睡的人熬夜爬山，可以讓喜靜的人投入人山人海，可以讓精打細算的人買上一大堆無用的紀念品；那句話即為：來都來了。

鼬很自然地說：“那就去。”

毫無異議。

天伯化身的老人很快就把令乾門完全推開。大開的門後是一條長長的石造隧道，通往最後一座人造城塞，也即最後一個能對人類有所庇護的地方。從中湧出去年開始就值守在城裏的士兵，他們踏馬前來，一時歡聲雷動。

所有人都忙著伸長脖子探看門後的情況，無人再去註意退到一旁的天伯。那位老人掃視人群，最後目光釘在明月身上，表情霎時變得有些奇異。

他鄭重拱手一禮，退後三步，身形隱匿了去。

天伯嗎……明月不動聲色，走去牽回自己的騎獸，同那邊解釋兩句自己找到同伴，所以單獨走，然後就在對方憂慮和不讚成的目光下離開小庸的隊伍。“不過遇到危險的話，我還是會保護你們的。”臨走前，她又回頭笑瞇瞇地說一句，語氣輕松到沒人相信她，反而露出苦笑。

這樣一來，就形成了鼬、明月、連山和兩匹騎獸的小隊伍，物資都由騎獸馱著；明月的那一份，是剛才從小庸那邊拿到的。連山確認了物資夠用，這才放心了一些。

他們走在隧道裏，只有縫隙裏漏下的天光，和兩邊插著的火把照明。雖說環境幽暗，但因為四周都是人，所以也不會覺得恐怖。

“我們在城塞裏休息一晚，明天上午才算是升山正式開始。”連山說完這一句，才問，“鼬先生，這位是……？”

“這是我妹妹明月。”

“我是鼬的姐姐。”

兩人皆頓了幾秒，而後看向對方。明月是難以置信地瞪著他，鼬則還是那麽四平八穩的樣子，神情淡然，只眼裏似有一點笑意暈開。然後他又摸了摸她的頭，手掌在她頭頂停住，又刻意壓了一壓，仿佛在強調現下兩人的身高差。

光從外表來看的話，鼬是21歲，明月是15歲不到，無論怎麽看也不像姐弟，倒說是兄妹的話還有幾分可信。

連山很疑惑地看著他們，鼬就說：“舍妹性子頑皮，喜歡開玩笑。”

明月皺起眉毛，斜眼瞧他，憤憤不平地想：喲喲喲，連“舍妹”都學會了，學得到很快嘛！

“鼬——”她拖長聲音，充分地表達出了她的不讚成。

鼬繼續對連山說：“妹妹不喜歡叫‘哥哥’。雖然覺得她這樣性格直爽也很可愛，但有時候想起來也未免覺得有些遺憾。”

明月：=皿=

等等啊所以說她現在得到的是佐助的待遇是嗎？鼬就是喜歡捉弄比自己小的兄弟是這樣沒錯吧？所以現在是她了？憑什麽啊，憑什麽啊，她想要軟糯糯的鼬小團子趴在她身上叫姐姐啊！

連山卻立即接受了雇主的說法。畢竟在一般人眼裏，鼬這樣的人惜字如金，是絕不會把有限的話語浪費在開玩笑這件事上面的。

“……你開心就好。”明月扭開臉，抱起雙臂，拒絕看他。

隧道很快走到盡頭。這最後一座城塞用堅硬的巖石構築，天頂矮小，照明的火焰也只有幾朵。休息用的房屋和送來的事物都非常簡陋，不過一想到這裏是人類世界的盡頭、妖魔世界的開端，不免會覺得能有這樣的待遇已經要心存感激。據連山說，這已經是城塞擴張之後的結果，包括糧食也是；因為供王珠晶當年升山時也在這裏住過，有感於乾的人們生活不易，在國力上升後特意撥給了更多的資源過來。

吃過簡單的晚飯，三人圍在油燈邊，鼬和明月在聽連山介紹黃海的情況。說著說著，可能因為雇主和雇主的妹妹表現實在太過鎮定甚至輕松，把連山的思維也帶跑了。也就是說，嚴肅的談話漸漸變成了閑聊。

“……供王登基後，專門向之前作為向導的朱氏表示了感激之意，自那以後恭國的人對待我們就客氣不少。而在供王之前，對我們朱氏的蔑稱有‘獵屍師’‘狗尾之徒’什麽的，反正叫得很難聽。” 連山一邊打磨手裏的小刀，一邊講古。

“為什麽會叫‘獵屍師’？朱氏的工作，不是在黃海捕獵妖獸，再賣給商人嗎？剛氏才是專門給升山者當向導，收取傭金來維持生計。”明月感興趣地問。

“都是黃朱之民，工作哪分得那麽清楚。不然的話，沒有升山的時候，剛氏做什麽？”連山對這種說法嗤之以鼻，“至於為什麽叫我們‘獵屍師’，理由也很簡單，因為在黃海裏捕捉妖獸是很危險的事，往往我們帶出的同伴屍體遠多於帶出的妖獸數量。”

“是這樣啊。”

十幾歲的少女嬌美如春日絢麗的櫻花，在昏暗的燈火裏微笑著，仿佛能讓冰冷幽暗的石室也變得溫馨美好。連山楞了楞，自嘲地笑笑：“‘捕獵同伴屍體為生的人’——這是對我們的諷喻。像小姐你們這樣生活在外邊的人，果然還是難以理解這種生活的艱難之處吧。”

明月看了鼬一眼：他在看油燈裏跳躍的火焰，眼裏也因此映出一點跳動的光。淡淡的暖色光暈在他臉上投出淡淡的陰影，照出某種回憶的氣息；也不知道鼬此刻想起了過去的什麽事情。

感覺到明月的視線，鼬側頭看她。“怎麽了？”他問。

聲音在靜謐的空氣中流淌，像大提琴奏出的低柔旋律，因為沾染了回憶而容易勾起人的感傷，卻又因為沈靜而使人安寧。

“我只是在想……”明月笑著搖搖頭，問了一個看似無關的問題，“連山，你認為生命可以用數量來計算嗎？也就是說，曾失去一個同伴的人，相較於失去一百個同伴的人，他的痛苦會更少嗎？”

“這……”連山遲疑道，“是的吧。”

“那麽，連山，相信我。”明月平靜地說，“無論是我，還是鼬，比起你而言，我們的痛苦只多不少。”

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